Illegala aborter var vanligt

Uppgifterna om de illegala aborternas antal är osäkra. Dåtidens experter uppskattade dem till mellan 10 000 och 24 000 per år. På 1930-talet avled ungefär en kvinna i veckan efter en illegal abort. Siffrorna kan jämföras med 1890-talet, då hundratals kvinnor dog varje år av fosforförgiftning efter abortförsök (abort med fosfor verkar ha varit särskilt vanligt i Sverige). Längre fram sjönk dödligheten betydligt. Med pengar har kvinnor från välbärgade familjer i alla tider kunnat köpa en abort.